蘋果機的操作系統是Mac OS X,這個基於UNIX的核心系統增強了系統的穩定性、性能以及響應能力。它能通過對稱多處理技術充分發揮雙處理器的優勢,提供無與倫比的2D、3D和多媒體圖形性能以及廣泛的字體支持和集成的PDA功能。Mac OS X通過Classic環境幾乎可以支持所有的Mac OS 9應用程序,直觀的Aqua用戶界面使Macintosh的易用性又達到了一個全新的水平。
Mac專用的CPU包括Power PC G3、Power PC G4和Power PC G5,它們是由IBM、Motorola等幾家大公司聯合為蘋果電腦設計製造的,尤其是Power PC G4,還可以進行128位運算。它採用0.18微米工藝和銅連接工藝,483針腳的陶瓷CBGA封裝,內核集成了3300萬個晶體管,工作電壓1.8伏,而且不用風扇散熱就可以穩定工作。Power MAC G4中沒有安裝CPU散熱風扇,只有一個造型獨特的散熱片,這樣就可以減少機器運行的噪音,同時也說明Power PC具有奔騰和雷鳥不可比擬的優勢。由於它是128位運算,速度令目前那些32位CPU望塵莫及。在運行圖形軟件時,Mac的速度可以成倍提高。例如Photoshop 5.5為發揮Power Mac G4的速度潛能,專門設計了一個外掛程序,可以使整體速度提高2倍多,而某些特效渲染的性能更是提高了10倍。因而,蘋果電腦在人們心中一向是圖形圖像專業應用的代名詞,它所具備的浮點運算能力遠遠超過了普通PC。
顯卡方面,ATI和NVIDIA這兩位競爭者,把戰火從台式機蔓延到筆記本電腦,又從筆記本電腦蔓延到Mac,ATI在筆記本和Mac佔有的統治地位已經開始被NVIDIA動搖了。Mac用的顯卡有ATI,也有GeForce2 MX的。在三款最新的Power Mac G4電腦中,蘋果電腦採用了NVIDIA專門為蘋果機定做的GeForce2 MX顯卡,不過低端466MHz Power Mac G4、iMac和筆記本電腦現在還都在用ATI RAGE 128作為圖形子系統的標準配置。Mac版本的GeForce2 MX和PC版本的GeForce2 MX相比,在技術參數上沒有任何區別。但由於蘋果電腦和PC採用了不同的操作平台,所以NVIDIA特別針對Mac OS的視頻特點設計了專門的驅動程序。MAC版本的GeForce2 MX和PC版本的最大差別是在顯示信號輸出端口上,Mac版本的GeForce2 MX配備了兩個顯示信號輸出端(MAC標準的VGA15針端口和ADC顯示信號輸出端口)。對於只接駁DVI(Digital Visual Interface)接口的數字平板顯示器,Power Mac G4還提供了DVI/ADC轉換線,可以讓用戶毫無困難地使用上DVI數字平板顯示器。那麼為什麼要專門制定一個ADC顯示信號輸入標準呢?這是因為蘋果電腦為了保持Power Mac G4電腦用戶桌面的整潔,允許用戶通過單條ADC信號線在顯示器和主機之間傳輸顯示信號並為顯示器供電,這樣就無須為顯示器單獨提供電源線和信號線了,真可謂獨具匠心。
顯示器方面,蘋果機也用CRT和LCD。用CRT的是Mac中的iMac系列(iMac G3以後的iMac產品全部使用LCD),其顯像管主要是三菱的鑽石瓏;用LCD的則主要是蘋果公司的Power Mac G4、G5系列。另外,蘋果公司還推出了LCD的自有品牌:Apple Studio Display,其液晶顯示器有15英吋、17英吋、21英吋三款大小。最新的Apple Cinema Display有20、23、30英吋三款。
光驅方面,Mac用的光驅是DVD,普通的CD-ROM已經基本被MAC淘汰了。目前,G3和G4都是CD-RW或DVD;在高端上,蘋果公司把Super Drive驅動器納入733MHz的G4機種一起銷售。Super Driver通過蘋果公司提供的iDVD刻錄軟件,可以備份最大4.7GB的個人數據,或者通過400Mbps傳輸速度的FireWire接口接駁數碼攝像機,下載純淨的數字視頻和音頻信號製作具有互動功能的 DVD 影音光盤。
鼠標方面,Mac的Apple Pro Mouse光電鼠標是玻璃外殼,晶瑩剔透,十分漂亮。但它的鼠標是沒有按鍵的,事實上整個Apple Pro Mouse就是一個按鍵,不需要用手指點擊,輕輕按動整個鼠標就行了,而且也不分左、右鍵。這樣,在使用的時候手指不會疲勞。鼠標是正橢圓形的,適合不同習慣的用戶使用,左、右手都可以使用。蘋果機的單鍵鼠標於1984年問世,是蘋果機「易用」理念的核心部分。但由於缺少其他操作系統具有的「右鍵」功能,操作時往往要在屏幕和菜單欄之間往返奔波,因而操作起來不那麼方便。 但是,蘋果在2005年推出了帶有滾珠的多鍵鼠標mighty mouse。
網絡通訊功能
Mac 集成了三種網絡通訊功能:以太網絡通訊、調製解調器通訊和無線網絡通訊。其中最引人注目的要數AirPort無線網絡通訊功能了。AirPort 基地台內部具備一個使用RJ-11接頭的56-Kbps V.90數據機,另外也有一個RJ-45接頭用以連接10BASE-T Ethernet有了AirPort高速無線網絡技術,你的PowerBook G4便可以在家中或辦公室的任何角落上網遨遊了。另外,這種傳輸方式有一個明顯的優點:無線電波不像紅外線那樣,傳輸的兩點之間必須為沒有阻隔的直線;因為無線電波可以穿透固體,傳送到最遠達 150 米之外的地方。